Ещё летом 2019 года многие СМИ со ссылкой на отчёт Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) опубликовали новость (1, 2, 3, 4) о том, что микропластик в питьевой воде не представляет опасности для здоровья человека. Редакция Factcheck.kz решила выяснить, действительно ли ВОЗ пришла к такому выводу, и насколько обоснованы утверждения о безопасности.
Вердикт: Не доказано.
Мы более внимательно изучили отчёт ВОЗ и другие исследования, и вывод о безопасности микропластика в организме человека оказался преждевременным, так как журналисты обратили внимание только на два факта: нетоксичность самих полимеров и способность частиц определённого размера выводиться из организма. Однако ВОЗ в отчёте пишет и о других проблемах, связанных с микропластиком, которые уже сейчас вызывают обеспокоенность. Например: провоцирование воспалений, содержание токсичных добавок, абсорбция белковых молекул из организма, транспортировка грибковых патогенов, вирусов и бактерий, устойчивых к антибиотикам. Неслучайно представительница ВОЗ д-р Мария Нейре, говоря об итогах отчёта, подчеркнула, что выводы основаны на ограниченной информации и необходимы дальнейшие исследования.
Мы точно знаем, что внутри нас есть пластмасса
Микропластик – это частицы пластика размером меньше 5 мм. В организм человека они попадают через дыхательные пути, вместе с пищей и водой – особенно из пластиковых бутылок. Учёные из Нидерландов в исследовании, опубликованном в научном журнале Environment International, на группе из 22 человек проверили содержание частиц нескольких полимеров в крови. По результатам исследования в пробах 17 участников обнаружили PMMA (полиметилметакрилат) или оргстекло, PS (полистирол), из которого делают одноразовую посуду, PE (полиэтилен) — материал для упаковочных пленок, и PET (полиэтилентерефталат), из которого состоит любая бутылка для воды.
Общая масса в крови этих частиц (размером от 700 до 500 000 нанометров):
- 2,4 микрограмм на миллилитр для PET;
- 4,8 микрограмм на миллилитр для PS;
- 7,1 микрограмм на миллилитр для PE.
Концентрация PMMA оказалась слишком низкой, чтобы учёные смогли ее оценить. Ни в одной пробе не зафиксировали содержание PP (полипропилена).
Учёные предполагают, что микропластик разносится по кровеносной системе при помощи иммунных клеток. Авторы итальянского исследования, вышедшего в том же Environment International, провели предварительное исследование: взяли образцы плаценты у 6 женщин сразу после родов и у 4 из них обнаружили 12 частиц микропластика. Они были размером около 10 микрометров (две из них — менее 5 микрометров) и находились в плаценте как со стороны матери, так и со стороны плода.
Опасен ли микропластик?
Как и обычный пластик, частицы микропластика отличаются друг от друга формой, размером и составом. Чтобы выявить, как кусочки пластмассы влияют на здоровье человека, необходимо исследовать все вариации частиц в отдельности.
Обобщая, эксперты ВОЗ заявили, что эти полимеры малотоксичные и с низкой вероятностью могут быть поглощены в процессе усваивания пищи, так как практически нерастворимы. В этом вопросе имеет значение размер: для частицы больше 150 микрометров вероятность того, что она будет выведена из организма с фекалиями, составляет более 90%. Предполагается, что полимеры от 150 мкм и меньше могут попасть из кишечника в лимфатическую систему. Значение в 150 микрометров было получено из ограниченных данных на основе эксперимента над собаками.
Также играет роль способ попадания микропластика в организм. В ревью научных работ, не относящихся напрямую к теме отчёта ВОЗ, упоминаются и влияние пластмассовых протезов в теле человека, и полимеры, которые попадают в лёгкие из воздуха. В первом случае частицы могут вызвать некроз тканей и повреждение ДНК. Во втором случае полимеры микропластика и нанопластика проникают глубоко в дыхательную систему и провоцируют воспаления (сам пластик инертен, сопутствующий фактор — реакция на другие химикаты и металлы).
Опасность частиц пластмассы заключается в том, что они могут содержать более токсичные добавки, которые попадают в воду и пищу, следовательно, всасываются при помощи ЖКТ. В 2019 году доктор Росс Хаузер из Гарвардской школы общественного здравоохранения со ссылками на исследования говорил, что фталаты, содержащиеся в косметике, и бисфенол А негативно влияют на репродуктивную функцию человека. Авторы исследования в журнале Environmental Research and Public Health рассматривали эти вещества и отмечали влияние добавок в пластике на эндокринную, сердечно-сосудистую и пищеварительную системы. Например, бисфенол А расценивают как одну из причин детского ожирения и ишемической болезни сердца.
В силу собственной гидрофобности кусочки пластика накапливают химические вещества (гидрофобные, например, хлорорганические пестициды) из окружающей среды и переносят их — в частности, по кровеносной системе человека. Частицы пластмассы могут абсорбировать биологически важные белки и молекулы, выводя их из организма. Но функция переносчика не изучена полностью и, возможно, имеет незначительный потенциал для влияния на здоровье человека, говорится в отчёте ВОЗ.
Также микропластик как материал подходит для развития колоний микроорганизмов, образующих биоплёнку. Это явление назвали «пластисферой», происходит процесс в водной среде. Опасность заключается в том, что пластиковая среда позволяет распространять на огромные расстояния эти микроорганизмы, например энтеровирусы, и скрывать другие патогены в биоплёнке. В наземных условиях микропластик служит колонией для различных грибков и способен переносить в себе грибковые патогены. В 2021 в журнале Scientific Reports вышло исследование, которое прогнозирует, что множество инфекций в будущем будут вызваны экологическим фактором.
Также к «пластисферам» могут прикрепляться штаммы, устойчивые к антибиотикам. В документе ВОЗ показано исследование на очистительных сооружениях, где выявили, что присоединение к микропластику способствует выживанию бактерий и их генов, связанных с устойчивостью к антибиотикам.
И всё-таки?
Судя по имеющимся на сегодняшний день исследованиям, микропластик всё же имеет прямой и косвенный потенциал, чтобы навредить здоровью человека. Нельзя утверждать об однозначной угрозе для организма, но и недооценивать возможную опасность не стоит. ВОЗ призывает исследователей глубже изучать тему, чтобы доказательно продемонстрировать влияние частиц микропластика на здоровье.
