Англоязычное фактчекерское объединение Logically определило личность одной из самых влиятельных фигур движения QAnon, которая скрывалась за анонимным аккаунтом GhostEzra. Деятель, развернувший информационную кампанию в соцсетях, кроме привычных для движения теорий заговора активно распространяет идеи антисемитизма. Для выяснения имени и фамилии этого человека фактчекеры тщательно изучили его предыдущие публикации. После они опубликовали ход расследования шаг за шагом. Представляем вашему вниманию описание этой работы — весьма информативное для фактчекеров.
О чём он пишет
Аккаунт GhostEzra впервые появился в Сети в 2020 году с заявлениями о контролировании евреями Big Pharma (теория заговора о преступной стратегии медицинских и фармацевтических организаций — ред.), СМИ и центрального банка. Аноним писал, что евреи несут ответственность за обе мировые войны и что люди, которые «идентифицируют себя как евреи, но на самом деле даже не евреи», преследуют цель «полного мирового господства и контроля».
Со временем GhostEzra перешел от закамуфлированного антисемитизма к публикациям нацистских по содержанию сообщений, включая прямое отрицание Холокоста и множество теорий заговора. Заговорщические интересы GhostEzra широки: встречаются посты, касающиеся теорий заговора о выборах в США 2020 года, отрицании COVID-19, а также утверждения о том, что Джо Байден мёртв и его заменил актёр.
В конечном итоге GhostEzra был заблокирован в Twitter 8 января 2021 года, на тот момент количество его подписчиков составило всего 26 тысяч человек. Первый пост в его Telegram-канале появился всего два дня спустя. Уже к марту 2021 года канал GhostEzra вырос до 300 тысяч подписчиков и даже начал подвергаться критике со стороны других влиятельных лиц QAnon из-за выражения крайних взглядов, в частности, высказывались обвинения в том, что GhostEzra агент-провокатор, который проник в их ряды для дискредитации движения.
Несмотря на то, что человек, стоящий за аккаунтом GhostEzra долгое время ускользал от приверженцев QAnon и расследователей теорий заговоров, сотрудники Logically установили его личность. Они пришли к выводу, что за аккаунтом стоит американец Роберт Смарт — христианин-евангелист, посещающий несколько церквей в своем районе. Похоже, что он ранее управлял как минимум четырьмя учётными записями QAnon в Twitter, каждая из которых была создана в течение дня после приостановки работы ее предшественницы.
Ход расследования
16 января 2021 года GhostEzra опубликовал на своем канале, что этой ночью играл в боулинг, а на обратном пути проехал мимо Медицинского центра имени Джона Кеннеди. В этом посте не упоминалось местонахождение медицинского центра; однако в более ранней записи аноним упомянул, что живет во Флориде.
Кроме того, в ряде случаев GhostEzra публиковал фотографии экстренного оповещения от властей Флориды, выведенного на экран телевизора. Фактчекеры изменили уровень экспозиции тёмного в оригинале снимка, чтобы лучше разглядеть детали интерьера. В результате важными деталями стали растение на тумбе и медиацентр.
17 мая 2021 года GhostEzra также опубликовал ночной снимок заправочной станции вместе с сообщением о росте цен на топливо. По стоимости бензина расследователям удалось сузить область возможного местоположения АЗС на фото. По указанному времени публикаций можно было сделать вывод, в каком часовом поясе находился автор. В итоге расследователям удалось выяснить точное местоположение заправочной станции — бульвар Сент-Эндрюс в городе Бока-Ратон, штат Флорида.
Наряду с фотографиями из различных источников GhostEzra публиковал скриншоты с телефона на Android. Это позволило дополнительно сузить область поиска, с учётом приложения и служб, отображённых в строке состояния на дисплее. 1 марта GhostEzra опубликовал скриншот прямой трансляции в YouTube, которую он просматривал. В нижнем левом углу в окне чата прямой трансляции отображалось сообщение «Общаться в чате от имени Роберта С.» — с чёрным силуэтом и вопросительным знаком на картинке профиля.
С помощью этой информации удалось идентифицировать учётные записи Google и Yelp, где Роберт С. с таким же аватаром опубликовал более 100 отзывов в районе Бока-Ратон, включая обзор заправочной станции Shell, который ранее был включен в сообщение GhostEzra. Примечательно, что Роберт С. оценил местный Еврейский центр одной звездой, написав «нехорошо».
Изучение профиля Google показало уникальный идентификационный номер учётной записи, что помогло обнаружить связанный с ним адрес электронной почты, который, в свою очередь, позволил идентифицировать пользователя как Роберта Смарта. Сравнивая изображения, размещенные в аккаунте GhostEzra в Telegram, аккаунтах Роберта Смарта и в связанных с ними профилях в социальных сетях, расследователи подтвердили, что изображения интерьера дома, размещённые на канале GhostEzra в Telegram, соответствуют фото интерьера в других социальных сетях.
На фото и видео из дома Смарта виден медиацентр, телевизор и небольшое растение слева, что подтверждает их идентичность на фото, которые GhostEzra размещал на своем канале Telegram.
Расследователи обратились к Роберту Смарту за комментариями о его роли в управлении аккаунтами GhostEzra. На момент публикации они не получили ответа.
