В апреле 2025 года президент США Дональд Трамп анонсировал масштабное повышение пошлин на импорт почти со всех стран, что вызвало широкую полемику. Особенно высокие тарифы были введены для Китая. На момент написания этого материала общая сумма пошлин против КНР, по данным Белого дома, фактически составляет 145%.
В связи с введением пошлин, журналистка телеканала MSNBC, Рэйчел Мэддоу, посвятила отдельный эфир объяснению происхождения тарифной политики и выступила с её критикой. В частности, журналистка заявила, что Питер Наварро — старший советник по вопросам торговли и производства при Трампе, известный своей поддержкой антикитайской и протарифной политики — неоднократно цитировал выдуманного эксперта, чтобы оправдать свою позицию. Имя якобы вымышленного экономиста — «Рон Вара» — анаграмма «Наварро». Согласно Мэддоу, Наварро использовал псевдоним Рон Вара в качестве источника в нескольких своих книгах. Кроме этого, во время первого президентского срока Трампа, он распространил среди вашингтонских коллег протарифный меморандум под этим именем.
Сюжет подводит зрителей к тому, что Трамп, принимая решение о введении пошлин, опирался на аналитику эксперта, который был придуман Питером Наварро для того, чтобы подкреплять собственные аргументы.
История быстро стала вирусной и распространилась в том числе в русскоязычных СМИ (1, 2, 3, 4, 5). Некоторые информационные ресурсы утверждали, что Дональд Трамп ввел жёсткую тарифную политику, опираясь на рекомендации несуществующего эксперта.
Фактчекинговое издание Snopes проверило это сообщение.
История об «альтер эго» Наварро впервые появилась в 2019 году в издании Chronicle of Higher Education. Профессор Тесса Моррис-Сузуки обратила внимание, что не нашла никаких упоминаний о Вара и его научных работах. При этом цитаты Рона Вара появляются в шести книгах Питера Наварро, начиная с 2001 года. Snopes также обнаружил упоминания Вара в самой популярной книге советника президента США — «Смерть от Китая» (англ. Death by China).
Наварро объяснил, что использовал Рона Вара как «замысловатый художественный приём», способ развлечь читателя и выразить свои собственные взгляды, а не как источник фактов.
Однако советник президента не ограничивался литературным использованием своего альтер-эго. В декабре 2019 года, на фоне торговых переговоров с Китаем, The New York Times сообщил, что меморандум, отправленный с электронной почты, предположительно принадлежащего Рону Вара, циркулирует в Вашингтоне (о нём говорит в своей программе Мэддоу). В нём освещались публичные комментарии в пользу сохранения давления на Китай с помощью дополнительных пошлин. Сам Питер Наварро подтвердил подлинность документа. Неясно, насколько широко он распространился среди чиновников. В меморандуме нет формального одобрения каких-либо взглядов со стороны Наварро, но в целом его содержание соответствует личной позиции экономиста.
Однако нет доказательств того, что Питер Наварро использовал свой псевдоним для продвижения тарифной политики Дональда Трампа в 2025 году. При этом Наварро активно поддерживал и продолжает поддерживать пошлины публично от своего имени, в том числе в эфирах CNN и Fox News.
От себя добавим, что, занимая одну из ключевых должностей, Наварро безусловно влияет на принятие решений в области внешней торговли.
